Estambul Clásico

HAGIA SOPHIA: situada en el punto más alto de Estambul es la primera y, considerada en su época, mayor iglesia del Imperio Cristiano Bizantino, luego convertida en mezquita y hoy día en museo. Es el símbolo de Estambul. Una de las obras maestras del arte bizantino. Mandada a construir durante el mandato de Justiniano entre 532 y 537. Entre 1204 y 1261 fue la Iglesia del Papa. En 1453 el Imperio Otomano la tomó y convirtió en mezquita construyéndole cuatro minaretes. Pasó a convertirse en la Joya del mundo musulmán como la gran mezquita de los sultanes. En 1935 Atatürk la convirtió en museo. Declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1985.

PALACIO TOPKAPI: contiene una pequeña ciudad en su interior. Antigua residencia oficial de los sultanes otomanos, desde donde gobernaron su gran imperio por más de 400 años.   Se incluye la visita a las salas del Tesoro, donde se pueden admirar verdaderas joyas del Patrimonio Turco y algunos de los objetos más valiosos del mundo como el Puñal Topkapi hecho con oro y esmeraldas incrustadas y el diamante de 88 quilates que perteneció a la madre de Napoleón, Letizia Ramolino, llamado el “diamante del cucharero” y visita al Harén del Sultán, donde residía el Sultán, su familia y entre 500 y 800 mujeres que eran educadas hasta alcanzar un alto nivel cultural y ciertas habilidades. La Reina Madre era la máxima responsable del Harén.

MEZQUITA AZUL: su nombre en turco es Sultanahmed Camii. Mandada a construir por el Sultán Ahmed I entre 1609 y 1616 e inaugurada en 1617 por Mustafá I. Es la mezquita más importante de Estambul. Su nombre se debe a los más de 20.000 azulejos llevados de la ciudad de Iznic (Nicea) de color azul que adornan la parte superior de la mezquita y su cúpula. Su iluminación proviene de las lámparas de araña que cuelgan del techo y de sus más de 200 vidrieras. No sólo su belleza y altura la hacen única, si no por sus seis minaretes. Sólo la Meca tenía seis minaretes lo que provocó mucha polémica. Para apaciguar a los fieles, posteriormente, en la Meca se construyó un séptimo minarete para marcar la diferencia. Además de la mezquita el complejo tiene un hospicio, una madraza y la tumba de su fundador Ahmed I.

GRAN BAZAR: su nombre en turco es Kapalıçarşı. Uno de los mayores y más antiguos mercados del mundo. Más de 3600 tiendas en 45.000 metros cuadrados lo convierten en uno de los mejores lugares de la ciudad para hacer compras  de artesanía, joyas, alfombras, cuero y ropa.

HIPODROMO: centro de la vida cívica bizantina. No había algo que más les gustara a los emperadores bizantinos que una tarde de carreras en este campo rectangular que fue decorado con Obeliscos y estatuas algunos de los cuales  aún se conservan.